Restaurantes suspensos

Ejercicio

Desde julio de 2010, las autoridades de Nueva York divulgan mediante grandes carteles que colocan en los propios restaurantes los resultados de su inspección sanitaria según un nuevo sistema. Tras la inspección oficial del Departamento de Salud, cada restaurante recibe una nota de A, B o C, de modo que como es habitual en el sistema educativo estadounidense, una “A” significa la nota máxima (entre 0 y 13 puntos), una “B” una valoración media (14-27) y una “C” un insuficiente (28 o más puntos). Los restaurantes con calificaciones de B o C deben mejorar sus prácticas de seguridad alimentaria, pero el Departamento cierra inmediatamente aquellos otros con condiciones que pueden perjudicar la salud pública.

Tras la inspección, una gran letra es colocada entonces de forma claramente visible a la entrada del restaurante. Con anterioridad, los resultados estaban disponibles en Internet. En agosto de 2010, la Asociación de Restaurantes interpuso una demanda contra el nuevo sistema argumentando que dar a conocer de este modo cualquier nota menor de una “A” podría dejar el restaurante sin clientes.

Guía de discusión: (1) ¿Es razonable el sistema? (2) ¿Por qué litiga la Asociación de Restaurantes? ¿Guarda relación con la intensificación de la competencia o con el tipo de competencia (esto es: sobre qué atributos o variable tiene lugar la competencia? (3) ¿No redefine el nuevo sistema de forma más efectiva el nivel mínimo de calidad? (4) ¿Es habitual que los inspectores y reguladores den a conocer los resultados de sus pesquisas? (5) ¿Encuentra paralelismos con los sistemas de evaluación de los estudiantes? (6) ¿Por qué no se dan a conocer en España el puesto de cada estudiante dentro de su curso o promoción (por ejemplo, “situado entre el mejor 5%”?

Caso preparado en colaboración con Mircea Epure.

Referencias: Collins, G., “‘A’ Grades Have Gone to Almost Half the Restaurants with Full Inspections”, The New York Times, 26 de agosto de 2010; NYC Department of Health and Mental Hygiene, “Restaurant Inspection Information”, http://www.nyc.gov/html/doh/html/rii/index.shtml, visitada el 30 de agosto de 2010.