¿Hacia dónde va la economía catalana?

Club Tocqueville-Círculo Ecuestre, Barcelona, 24 de noviembre de 2021. Video.

Tras una somera discusión de la actual situación económica, se discute una hipótesis explicativa de la evolución histórica y la actual situación de Cataluña, basada en la captura diferencial de rentas bajo distintos conjuntos de instituciones más o menos endógenas.

El punto de partida es constatar que existen numerosos indicios de que en diversos períodos de su historia y tanto en términos demográficos como económicos Cataluña ha ido mejor cuando disfrutaba de menos autonomía política. Este fenómeno podría obedecer a que las instituciones exógenas limitaban mejor la captura de rentas dentro de Cataluña (el "desescombro de privilegios" feudales de que hablaba Vicens Vives en referencia a las reformas borbónicas, impulsoras de un notable crecimiento económico durante el siglo XVIII) y a menudo quizá favorecían la captura de rentas fuera de Cataluña (desde el proteccionismo arancelario del XVIII hasta la localización de la SEAT en Barcelona cuando todas las demás fábricas privadas se ubican en otras regiones de España).

Clave en esa hipótesis sobre el posible papel de la captura y disipación diferencial de rentas en Cataluña es el “pactismo” del que presumía el propio Vicens Vives, que ha de reinterpretarse como un personalismo que bien podría estar mal adaptado a muchas de las demandas de las economías modernas, y del cual encontramos indicios en los datos demoscópicos y políticos contemporáneos. Ese fuerte personalismo necesitaría en mayor medida de instituciones exógenas, generadas fuera de Cataluña, en la medida en que, en su ausencia, tiende a impedir el desarrollo de instituciones endógenas apropiadas. La propia fuerza de las relaciones personales bloquea su desarrollo.